Judes Poirier, Ph.D., a atteint une renommée internationale pour ses contributions scientifiques visant à comprendre deux maladies importantes affligeant les personnes âgées, la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Recruté en 1989 par l’Université McGill et le Centre de recherche de l’Institut Douglas, il est actuellement professeur titulaire de psychiatrie et de médecine à l’Université McGill.

En 1993 et en 1995, Judes Poirier et son équipe ont réalisé d’importantes percées scientifiques. Ils ont découvert qu’un nouveau facteur de risque génétique associé à la cardiopathie intervient dans le déclenchement de la forme courante de la maladie d’Alzheimer. On a établi que la même anomalie génétique affectait la réponse thérapeutique à divers médicaments destinés au traitement des affections démentielles.

Récemment, il a joué un rôle crucial dans la création du Centre d’études sur la prévention de la maladie d’Alzheimer, établi à l’Institut Douglas. En collaboration avec un collègue chercheur, le Dr Serge Gauthier, il est coauteur d’un guide populaire sur la maladie d’Alzheimer à l’intention des soignants et des familles. Ce guide est maintenant disponible en Europe, en français et en allemand.

En 1996, la revue L’Actualité l’a choisi au nombre des personnalités de l’année, parmi les cinq grands leaders dans le domaine des sciences au Québec. En 2012, on lui a décerné un honneur prestigieux, le Prix Hubert-Reeves, avec son collègue Serge Gauthier. Il compte également parmi les trois Canadiens qui ont reçu le titre de Docteur Honoris Causa en médecine de l’Université Montpellier en France, la plus ancienne faculté de médecine du monde.