Selon le National Institute of Mental Health (NIMH), plus de 30 millions de visites par année chez les médecins en Amérique du Nord se font pour des désordres psychiatriques; alors que plusieurs de ces patients peuvent être traités par leur médecin de famille, d'autres ont besoin de services externes ou des soins de courte ou de longue durée dans un hôpital psychiatrique ou un département psychiatrique d'un hôpital général. Par le passé, les services de santé mentale étaient évalués du point de vue du fournisseur de soins. Aujourd'hui, on remarque un intérêt pour le point de vue du patient et pour la satisfaction des services.

Michel Perreault, Ph.D., effectue des recherches visant à évaluer les services et les traitements en psychiatrie, en vue de leur amélioration. En tant que membre du Groupe de recherche et intervention sur les substances psychoactives-Québec (RISQ), Michel Perreault s'intéresse à l’évaluation des services psychiatriques et de toxicomanie.

Dans ce contexte, Michel Perreault et son équipe développent des outils et des méthodes visant à évaluer la perspective des patients et des familles. Il s’intéresse aussi à l’évaluation de traitements cliniques, plus particulièrement les traitements qui impliquent les clientèles suivies pour des troubles anxieux et des troubles reliés à la schizophrénie.

Dans le domaine de la toxicomanie, il mène principalement des projets se rapportant au traitement des clientèles marginalisées qui éprouvent des troubles de dépendance à l’héroïne et aux personnes souffrant de troubles concomitants de santé mentale et de toxicomanie.